Хрестоматія української діаспорної літератури для дітей та юнацтва - М. В. Варданян 2018
Отаман Воля (уривок)
Храплива-Щур Леся
Всі публікації щодо:
Храплива-Щур Леся
З бідою вдалося викликати Міму з праці. Вибігла, налякана, в коридор.
- Ой, це ти?! А я думала - комусь щось злого сталося!
- Ні, злого не сталося нічого. Я тільки прийшов попрощатися...
- Слухай, я мушу зараз повертатися до роботи і не маю часу на жарти!
- Я не жартую! Хочу попрощатися з тобою, бо виїжджаю сьогодні, - сказав нахмурено.
- Куди, чого?
- Цього тобі не можу сказати. Покищо прийми це до відома...
Міма почала вже підозрівати, що він говорить поважно.
- Ну, але на який час?
- В таборі стрінемося, якщо...
- Нема ніякого «якщо»! Ідемо всі! Вже навіть із Христею леди проламані!
- Ну, бачиш! От тобі адреса таборової комісії. Я вже звертався до них, щоб відтепер присилали всі дальші повідомлення на твої руки.
Крім цього, група залишається під твоєю опікою. Найважніше - підготов їх добре психічно до табору. Ну, і щодо виряду... А не забудьте взяти кожне одну букву з «України» з собою - так, як ми планували! А цього листа передай професорові. Це - оцінка Всеволодового вірша від моего колишнього вчителя літератури. Можеш собі його «по дорозі» теж прочитати. Оцінка дуже позитивна! А попри це прошу тебе, старайся не допустити до великих поговорів на тему мойого від’їзду...
- І ще що більше? - розскаржилася нараз Міма. - Їдеш хто-зна куди, лишаєш все на мою голову, і навіть скоріше не сказав, щоб можна було все разом запланувати!
- Бачиш, я сам не знав певно...
- Алеж ти повинен починати працю в університеті!
- Її вже дістав професор - ти не чула?
- А, може, хоч перекажеш що ласкаво Тамарі? Не подумав про неї? Тепер, коли вона виразно починає вростати в наш спосіб світосприймання, ти нараз...
Роман спустив очі додолу.
- Перекажи їй: якщо я повернуся, поміж мною і нею все буде по-давньому...
- Що значить це нове «якщо»? Ромку, я взагалі не розумію тебе! Ти завжди мав до мене бодай настільки довір’я, що говорив мені про всі свої плани, а тепер...
Голос Міми підпливав сльозами. І Роман «розм’як»:
- Слухай, Мімцю, я тебе прошу: ми ж протягом цього року стали справжніми друзями. Ти не раз мені помагала... Чому ж тепер не хочеш зрозуміти, що найкраща прислуга мені буде, коли не питатимеш про зайві речі? Тіточко, якби я міг, я напевно сказав би!
Слово «тіточка» вийшло таке жалісливе, що Міма затурбувалась.
- Але ти не їдеш заламаний? Це не... не відступ? - спитала боязко.
- Ніколи в світі! Це наступ на останні становища, що їх ще треба здобути!
Кактуси дряпали де-не-де руде небо кільчастими лапами. Крім них, були лише пісок та червоні скелі на обрії.
Сорочка на Романові вже давно промокла від поту, а хустка на шиї теж не помагала багато. Спека була, здавалось, не тільки кругом, а навіть у ньому самому. За ним, у червоно мальованій причіпці їхали тонни смерті. Було б досить навіть не іскри, а сильнішого удару, і...
Він знав це з самого початку, але чомусь лише сьогодні, о пів до третьої пополудні, коли до його заводу було ще двісті десять миль, а до кінця праці і початку табору лишався ще один тиждень, він доглибно відчув, що везе за собою.
Спека від червонавих пісків бухала раз-по-раз до голови і, не було куди сховатися від неї.
Такого ще не було ніколи! Пекли очі від постійного вдивляння в сліпучу дорогу. А далі відчув, як опадають руки з колеса керми...
Чомусь згадалося:
А в неділю дуже рано
Ударили в дзвін
Та по тому чумакові,
Що ходив на Дін...
Чув, як керма виховзується з рук. Придорожні стовпи сунулися просто на нього. Зловіща пісня бриніла над головою, а за ним їхала Невідклична смерть. Голова горіла, в горлі пересохло. Великим зусиллям спинив мотор і почав поспішно шукати чогось на шиї. Нараз його віддих скував жах: він не мав чого торкнутися!
Хрестика не було!
Того хрестика, що батько - невідомо, яким чудом - привіз через Тухолю з Києва. Що його не раз показувала йому мама, а коли просив, щоб дозволила носити, казала:
- Пожди, підростеш...
- Поблагословить тебе ним мама на війну, - докінчував батько. А мама змовкала і знов ховала хрестик у гуцульську коробку на комоді... Три дні блукав по лісах - після того, як до хати загримали енкаведисти і він вискочив вікном на подвір’я.
Четвертого прийшов домів, обдертий, заболочений... Порожня хата стояла отвором, і тільки Ас завивав при буді. В хаті все було перевернене горі коренем - а гуцульської коробки, хоч як шукав, не знайшов...
Це була весна сорок першого...
Кожна хвилина збільшувала розпуку - і не було чого торкнутися набряклою від спеки рукою. Чогось, що врятувало б...
...Та по тому чумакові,
Що був та й нема...
Позад нього чигала смерть.
Обперся головою об керму - і заридав, як дитина, що загубилася від мами...
Міма добре сказала була Тамарі, що Романових сліз ніхто не побачить: кругом, на просторі десятків кілометрів не було ні живої душі...
Хлопці показували всякі, штуки на посторонку, прив’язаному до гіллі над рікою. (Орест - більші, Всеволод - менші). Діти сипали «Маківку» з піску і застромлювали в неї «стрільників» з лози.
- Мімо, говори дальше! Я вже записала!
Не дивися так привітно,
Яблуневоцвітно.
Стигнуть зорі, як пшениця,
Буду я журиться...
- Хороше яке! - і Тамара задумалася над старанно розмальованим альбомиком. - Мімо, а скажи мені, ти певне знаєш...
- Куди це Роман поїхав?
- Я вже тобі казала: я не знаю, Тамаро!
- Знаєш, мені лячно стає... А що, як не повернеться?
- Обіцяв: зустрінемося в таборі.
- А це ще так далеко! Цілий тиждень ... Мімо, він, мабуть, не любить мене!
- Хто тобі таке казав?
- А хто ж казав йому їхати?
- Воля, отаман...
- Чи в нього немає серця? — питала далі з жалем.
- Тобі це треба б уже знати! Є великі речі, Тамарко, що для них треба не раз жертвувати дуже багато! Хлопці жертвують за них свої сили, а ми - надії, дожидання...
- Мімко, чого це ти посумніла? Давай, я хочу ще якого нового вірша! Хочу мати їх уже повний альбом, коли Роман повернеться.
Не візьмеш плачу з собою,
Я плакать буду пізніш!
Тобі ж подарую зброю:
Цілунок, гострий, як ніж.
Тамара зітхнула і взялася писати.
- Тето, вони кидають в мене піском! - прибігла з скаргою Христя.
- А ти що зробила? - спитала наляканим голосом Міма.
- Я? - збентежилася Христя. - Я... нічого!
- Ти поскаржила на них, на своїх братчиків! Це ще гірше!
- Ну, коли вони кидають!
- То ходи сюди: буде казочка!
- Ой, добре! Про донечок? - зелені штанці Христі присіли біля Міми.
- Так. Ти вже знаєш: тисяча їх поїхала від матері-України в далекий світ. Та не разом: розкидала їх лиха доля по цілому світі. І почали вони тоді одна одну шукати, одна одну кликати. Рада кожна з них пташкою злетіти до своїх сестричок.
- І познаходилися?
- Багато познаходилися! Вони легко пізнавали одна одну поміж цілою юрбою чужих дівчаток!
- А по чому?
- Бо всі вони говорили одною мовою. Такою чистою, як срібне джерельце, що пливе по камінчиках, як спів жайворонка над ріллею. А коли котра почала б мішати цю мову з чужою, її вже не можна було б пізнати, і вона загубилася б...
- Тето, я ніколи не говорю... помішано!
- Я знаю - і не будеш ніколи!
- І не буду! Тето, і всі познаходилися?
- Найшлося дев’ятсот дев’ятдесят дев’ять. Вони зійшлися влітку разом, піднесли високо прапор матері-України, заспівали її пісню. І було їм знов весело, мов у мами, тільки не знали вони, де ця тисячна сестричка. Довго шукали та кликали її, довго розпитували то пташок, що здалека прилетіли, то вітру, що віяв з усіх сторін...
- А чому вони так її шукали?
- Бо дуже любили її і не хотіли, щоб вона сама тужила-пропадала!
- Тето, це вже кінець? Чому ж ти не кінчаєш?
- Я скінчу її тобі, коли повернемося з табору. А тепер ходім ще раз скупатися, а потім - домів!
Міма склала вишивку, і через хвилину всі п’ятеро бігли, держачись за руки. З голосним криком впали просто поміж блискучі бризки води...
Іван Більчук розплющив очі і насамперед ствердив, що небезпеки немає і шукати зброї при поясі зайво. Опісля відчув, що лежить на твердому ґрунті - не на кораблі і не в залізниці, і щойно по цьому усвідомив, що він вчора вночі вже приїхав.
- Іва’, ти ще спи...
- А ти?
- Йду в місто за орудками... Ти ж перебери командуванням над усім ліжком і спи, поки не навкучиться. І так ще сніданку немає.
- Мені вже якраз навкучилося! - Іван трохи піднявся на ліжку. - Не буду ж я їсти твого хліба! Треба мені щось робити...
- Коли хочеш знати, то жде тебе тут поважна робота, але не за хліб...
- Ну?
- Ти перебереш провід нашої пластової групи.
- Я?
- Ти ж пластун!?
- Спитай пстругів у Лімниці!
- Отже бачиш! А правду кажучи, то ти вже здавна був нашим отаманом.
- Цікаво, як я це робив?
- Бачиш, у нас був з самого початку такий отаман Воля, що, невидимий, давав нам вказівки в листах. Як він хотів, так ми і робили. Він вдержував малих у постійній напрузі...
- Воля, кажеш?
- Воля в розумінні мети наших змагань і воля, що є в кожній людині; воля жити власним життям...
- Непогано ти продумав! Та при чому тут я?
- Отаман не може бути довіку абстрактним поняттям, хоч досі мої малі вірили в нього, кожне по-своєму... Розумієш, бажання бачити ідеал втіленим, знайти видимі символи для невловного лежить глибоко в людській психіці. Особливо ж у психіці молоді... Вони вже доволі довго вірили, не бачачи...
- Але змилуйся - що ж вони в мені побачать?
- Твоє життя було кожної хвилини згідне з цією Волею. І тому маєш повне право заступати її.
- Знаєш, про це можна багато говорити... Вияв волі - це чин, не терпіння, а мені чомусь так багато доводилося зазнати останнього, починаючи від побоїв у другій гімназійній, під час пацифікації...
- Та хіба не бачили Карпати і твоїх діл?
- Ну, нехай уже буде так, - але хто був цим отаманом досі?
- Ти ще не догадався? Або я, або...
- Або хто? «Весна»?
- О, «Весна» - прекрасна дівчина, але вона ще сама вимагає великого вкладу праці, поки стане справжньою людиною.
- Так хто ж тоді?
- Наша найкраща подруга. Я справді не стрінув ще досі нікого, хто вмів би давати людям стільки доброти, хоч сама вона її ледве чи знає.
- Чому?
- Її батьки зостались у Львові. Вона була в дивізійних медсестрах. Вісток від батьків немає... Іван здригнувся, але не сказав нічого.
- А не одружується, бо не може забути свого судженого, що згинув під Бродами...
Іван піднявся на лікті:
- Згинув?
- Почула від очевидця, що його поцілили відламки ручної Гранати - просто в лице.
- Як її на ім’я? — знетерпеливився Іван.
- Марія... - відповів ніби байдуже.
Іван сів на ліжку, що загрозливо затріщало.
- А на прізвище? На прізвище?!
- Лисовецька...
- Боже, Міма! - Іван зірвався на рівні ноги.
- Так, Міма... - і Романові стало нараз дуже жаль, що ця хвилина могла бути лише один раз.
- Ромку, ходім до неї!
Насилу здержав його:
- Та пожди, гов!
Рвонувся:
- Я не буду ждати!
- Хочеш іти до Міми ось так - у піжамі?..
Стояли один проти одного і сміялися так сердечно, як сміялися, може, тільки колись у дитячі роки, коли життя було таке безжурне!
Минала хвилина, а вони все ще сміялися до сліз, коли нараз... Ніби нічого. Іван тільки захлинувся від сміху і почав кашляти. Але через хвилину схопився за груди, а кашель стрясав ним дедалі частіше. Шрам на лиці почервонів, і жили на висках набрякли. Похитнувся і був би впав, якби Роман не підхопив його. Притягнув ногою крісло і посадив його. Кашель посилювався, і за кожним разом Іванове лице перекривлювалося болем.
- Іване, я біжу по лікаря!
Не міг промовити ані слова, тільки нетерпелив відмахнувся рукою.
- То я попрошу сюди Міму... Вона тебе вилікує: вона все зуміє... - швидко говорив Роман, сам не свій від страху.
Але Іван тільки схопив його за рукав, поглянув благально і знов зайшовся кашлем.
- Ні, ні, коли не хочеш, я нікуди не піду!
- Ну, бачиш, тобі вже краще... Зараз буде все в порядку. Тобі треба покластися... Так, обіприся добре на мене. Добре обіприся, не бійся...
Іван лежав, простягнувшися, на ліжку і очима без всякого виразу глядів на стелю.
- Іване, може, подати тобі води?
Тихо.
- Іване...
- Бачиш... бачиш, яка потіха буде з мене вам усім... (Віддихав скоро і нерівно)... і... і Мімі...
- Ото знайшов добрий час, щоб цим журитися! Не говори... не говори так багато, щоб знов...
І Роман знову злякався того порожнього погляду на стелю. Сів біля нього, поправив накривало.
- Іва’, ти чуєш, як шумлять смереки?
- Де? - вишептав насилу.
- Кругом нас... Папороті по коліна, а по хвої так легко ступати... Стовбури дерев рожевіють у ранковому сонці...
Не міг розпізнати: чув його Іван, чи ні?
- Зійдемо на край ліса. Бачиш: село... ґражди, вориння, церковця під гонтами... (Сам добре не розумів, що хоче сказати, але знав, що мусів говорити). - Дзвонять дзвони...
Лице Івана було нерухоме, і тільки уста заворушилися:
- Дзвони забрали...
- Не всі, Іване! Ще досить їх похованих: по днах ставів, у землі... Я сам помагав не один ховати. А тепер їх повісили на дзвіниці, і вони дзвонять...
- Не заберуть? - спитав здивовано, мов зі сну пробудився.
- Ні, їх уже немає! Ти розумієш: це ж ранок, поворот, воля!
Іван підвівся трохи і зараз же впав на подушку.
- Я вже не дійду... — вистогнав.
- Пусте, Івасю! Ми ж не самі... З нами наші малі, оті, що в них в очах спіє наша мрія... Вони кріпкі, як молоді дубки. На них можна обпертися...
- Коли? - кинув ніби байдуже, недбало, але Роман добре вичув, скільки змісту було в цьому питанні.
- У майбутньому, і колись давно... і тепер. Кожною хвилиною нашого життя ми творимо засновки тієї однієї хвилини. Іване, чуєш?..
- Кожною... - повторив як дитина, що з переконанням повторює все, що почує. І примкнув
очі.
Роман піднявся навшпиньках.
Від дверей оглянувся ще раз, як дивляться на святу ікону.
Іван дрімав, а в кутиках зболілих уст блукала усмішка.
Без шелесту відчинив двері і бігцем метнувся до отця Боринського: позичати грошей на лікаря.
У ватрі жевріли поліна, а Орко весь час поправляв щось біля них, але так тихесенько, щоб ніхто не пропустив ні слова...
Перед ватрою красувався на подушці з моху їх напис: «Україна». Хлопці сиділи «по- таборовому» - обнявши коліна руками, а напроти Тамара тулилася до Міми. Христя звинулася клубочком поміж ними і підперла рукою задуману голівку. Борисик і Богдасик блискали очима, мов вовченята, з-за плечей Романа.
А Іван напівлежав, обпершись на рушницю.
Його мазепинку Тамара прикрасила китичкою ягід, що дуже нагадували калину. Ліс поводився якнайтихіше, бо не хотів перешкоджати його словам:
- Тямлю, багато разів доводилося мені сидіти отак біля повстанських ватер. Як ви тепер, спочивали ми біля огню зі зброєю в руках, готові в кожну хвилину свідчити нашими ділами про Правду...
Роман ледве міг повірити, що цей могутній козарлюга був його Іваном. І як він міг ще три дні тому лякатися, що несподівана вістка могла б його...
- Кожне із вас взяло зі собою одну букву. І після довгих подорожей та пригод привезли ви їх сюди і склали з них слово, що й досі було вам законом у вашій праці... Так і ми всі: кожний із нас -
це одна невідривна частинка того Великого, що з сорока п’яти мільйонів творить напис «Україна». Тільки разом мають вони своє значення...
Роман відчував, що на всіх спливає якийсь дивний настрій. Такого ще не було ніколи...
- Ви, Борисе і Богданку, народилися на Словаччині. Ти, Христуню, ледве говорила, коли довелося тобі покидати Батьківщину. Ви всі ледве пам’ятаєте Її. Вона у вас - на межі дитячої казки і дійсности. Проте не можна й думки припустити, щоб через це ми перестали бути отими живими, необхідними частинками України. Ми ними народилися і повинні бути за це вдячні Творцеві...
Роман слухав і сам дивувався, що всі його труди останнього року набирали нового значення, складалися в оправдану внутрішньо цілість...
- Тобі, Христю, розказувала сестричка Міма казку про матір Україну та її донечок, що розбрелися по світі. Вас, старших, учив пан професор про минуле нашої землі. Так і треба! Але затямте, що Україна - це не лише минуле та далеке, не лише казкові спогади дитинства: Україна - це сьогодні, що вимагає від нас постійних зусиль; Україна - це завтра, що буде настільки світле, наскільки ми зуміємо його таким зробити... Тут, де ми живемо, бачите мир і вдоволення. Але для нас, українців, немає ні миру, ні вдоволення, поки не повернемось у звільнену Батьківщину. Для нас існує постійне змагання за Україну: тут, у серцях наших, і там, на землі нашій. І ми знаємо, що в цьому змаганні життя наше гарне, життя наше повне...
Роман глянув крадьком по заслуханих лицях, і на душі його стало спокійно: Отаман був поміж ними!